Tokom izbijanja teških bolesti kao što je epidemija virusa ebole 2014. u zapadnoj Africi, nošenje posebne opreme može zaštititi zdravstvene radnike od izloženosti. Ova lična zaštitna oprema pokriva lice i tijelo kako bi pružila fizičku barijeru protiv mikroba.
Budući da su mnoge vrste lične zaštitne opreme koje se nose tokom odgovora na ebolu napravljene od teškog, tečnosti-otpornog materijala, koji može spriječiti isparavanje znoja i hlađenje tijela, toplotni stres predstavlja zabrinutost po vrućem vremenu.
Učesnici volonterske studije uključivali su šest zdravih mladića. Da bi simulirali rad u vrućim i vlažnim uslovima zapadne Afrike, učesnici su hodali na traci za trčanje 60 minuta u specijalnoj komori za zaštitu životne sredine podešenoj na 90 stepeni F (32 stepena) i 92% relativne vlažnosti.
Lična zaštitna oprema ne podnosi jednako toplotu
Prvi testirani komplet uključivao je štitnik za lice i hirurški ogrtač otporan na tečnosti-. Drugi, složeniji, kompleti su uključivali naočale, kombinezon i zasebnu kapuljaču za drugu, i visokootporne-kombinezone, zasebnu kapuljaču i hiruršku masku preko respiratora N95 odobrenog od strane NIOSH-a za treći. Učesnici su nosili svaki od ansambala preko standardnih medicinskih pilinga.
Važno je uskladiti rad u vrućim uslovima sa adekvatnim periodima odmora i koristiti strategije{0}}prevencije toplote kao što su prsluci za hlađenje.
U poređenju sa učesnicima koji su nosili prvi ansambl, oni koji su nosili drugi i treći ansambl imali su značajno veći broj otkucaja srca i telesne temperature nakon vežbanja na traci za trčanje. Osim toga, učesnici koji su nosili drugi i treći ansambl izjavili su da se osjećaju toplije i umornije.
Ovi nalazi naglašavaju važnost obuke zdravstvenih radnika i regulatornih agencija za pravilan odabir lične zaštitne opreme kako bi se spriječio toplotni stres. Pored treninga, važno je uskladiti rad u vrućim uslovima sa adekvatnim periodima odmora i koristiti strategije{1}}prevencije vrućine kao što su prsluci za hlađenje.
Prsluci za hlađenje povezani sa manje znakova toplotnog stresa
Učesnici studije koji su nosili specijalne prsluke opremljene ledom, materijalima za{0}}promjenu faze ili crijevima za vodu ispod lične zaštitne opreme imali su manje znakova toplotnog stresa od učesnika koji nisu nosili uređaje za hlađenje, prema povezanoj studiji.
Ovi rezultati naglašavaju važnost rashladnih prsluka za zdravstvene radnike koji nose ličnu zaštitnu opremu u vrućim, vlažnim sredinama.
Za ovu studiju, učesnici su testirali četiri različita stila prsluka za hlađenje koji su napravljeni od tkanine i opremljeni rashladnim paketima ili crijevima za{0}}cirkulaciju vode.
Dva prsluka su sadržavala rashladne pakete napravljene od specijalnog materijala dizajniranog da ostane hladan tokom dugog perioda. Jedan od njih je sadržavao gel pakete leda, a jedan je sadržavao baterijsku{1}}pumpu i mala crijeva za dovod hladne vode kroz prsluk. Učesnici su nosili prsluke preko standardnih medicinskih pilinga i ispod lične zaštitne opreme.
Na kraju testova na traci za trčanje, učesnici koji nisu nosili prsluk za hlađenje imali su značajno višu tjelesnu temperaturu i otkucaje srca od onih koji su ga nosili.
Nadalje, učesnici su izgubili više na težini tokom testa vježbanja kada nisu nosili prsluk za hlađenje.
Manji porast tjelesne temperature i otkucaja srca dogodio se među učesnicima koji su nosili prsluke za hlađenje sa paketima sa gel ledom i crijevima za vodu, u poređenju sa onima koji su nosili prsluke koji su sadržavali poseban rashladni materijal.
Osim mjerenja tjelesne temperature, težine i otkucaja srca, istraživači su koristili upitnik za mjerenje pet subjektivnih osjećaja napora: osjećaj topline, toplinski komfor, ocjena percipiranog napora, udobnost disanja i vlažnost.
Otkrili su da su tri od pet osjećaja-osjećaj vrućine, ocjena percipiranog napora i udobnost disanja-poboljšani kada su učesnici nosili prsluke za hlađenje.
Istraživači su primijetili da bi buduća istraživanja trebala razmotriti efekte nošenja rashladnih prsluka na držanje, ravnotežu i pokretljivost i fizičke efekte nošenja cirkulirajućih-vodenih prsluka prije nošenja lične zaštitne opreme. Osim toga, neophodna su dalja istraživanja sa većim populacijama koje uključuju žene.